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La morte per crocifissione era una delle più crudeli e vergognose forme di esecuzione per l’umanità. I cittadini romani erano per lo più esenti da questo tipo di tortura, se non solo in caso di tradimento, mentre era generalmente riservata al peggio degli schiavi e dei criminali. Documenti storici dell’epoca ci dicono il prigioniero che stava per essere crocifisso, veniva umiliato pubblicamente denudandolo, poi era posto con la schiena a terra, mentre le mani venivano inchiodate o legate con funi alla trave orizzontale di legno e i piedi fissati al palo verticale, la croce veniva sollevata e il prigioniero vi rimaneva appeso esposto senza difesa allo scherno pubblico, al calore del giorno e al freddo notturno. Era una vera e propria tortura. La morte solitamente procedeva lentamente, spesso per un periodo di diversi giorni e la causa tipica era di soffocamento. La vittima diventava così debole da essere incapace di sollevare il petto e respirare. Gesù è morto insolitamente presto, probabilmente, a causa delle fustigazioni precedenti. Gli Ebrei interpretavano la morte per crocifissione come equivalente a essere appesi a un albero, indicando così che era maledetto da Dio. Deuteronomio 21:22-23 . Questo spiega perché il messaggio cristiano di un Messia crocifisso era di scandalo per tanti Ebrei 1 Corinzi 1:23. Non solo Gesù è stato crocifisso come un malfattore, benché fosse innocente, ma è stato tradito, rinnegato e abbandonato da quasi tutti i Suoi discepoli. Vediamo alcuni aspetti riguardo la morte di Gesù in croce senza soffermarci su tutti i dettagli di questi versetti, ma soffermerò in modo particolare, sul significato teologico della morte di Gesù.

Ci si chiede chi è stato veramente il responsabile della morte di Gesù.  Storicamente, la responsabilità principale è stata data a capi religiosi Ebrei di Gerusalemme. Purtroppo questo, nel corso dei secoli, ha avuto conseguenze tragiche, di antisemitismo e di violenza contro gli Ebrei. Ma c’è chi ha accusato solo i Romani. Oggi la maggior parte degli studiosi riconosce ad entrambi le responsabilità; sia le autorità Ebraiche che Romane hanno giocato un ruolo nella morte di Gesù. Questo è confermato da Matteo 27:1-2 dove è scritto che tutti i capi dei sacerdoti e gli anziani del popolo tennero consiglio contro Gesù per farlo morire e legatolo lo portarono a Pilato il governatore Romano. cfr. Giovanni 18:29-31 . Questo perché fu accusato di bestemmia, quando disse di se stesso di essere Figlio dell’uomo e che loro avrebbero visto seduto alla destra della Potenza e venire sulle nuvole dal cielo Matteo 26:64 . È chiaro che questa affermazione era una dichiarazione che Gesù era più di un semplice uomo, significa che era simile all’uomo, questa affermazione è una chiara allusione a Daniele 7:13-14 e si riferisce al fatto che chi viene descritto ha autorità e dominio su tutta l’umanità, il suo regno è eterno. Così noi vediamo che Gesù fu condotto da Pilato e Pilato, essendo governatore, lo poteva liberare, ma non lo fa, si lava le mani. Matteo 27:1-2 , 11-26. R.T. France dice: “ La pena di morte poteva essere comminata solamente per ordine del governatore romano…., ma per lui un’accusa di bestemmia non avrebbe avuto alcun peso. Era perciò necessario tenere consiglio per trovare un’accusa appropriata e persuasiva tattica. Essi non potevano aspettarsi che l’impresa fosse facile, perché Pilato, il governatore… era ben conosciuto per la sua ostinazione nel rifiutare di piegarsi ai pregiudizi giudaici- il ritratto che di lui si ricava dalle fonti giudaiche non cristiane è assai meno lusinghiero di quello dei Vangeli! ”  Il governatore Romano abbandonò Gesù, alla volontà dei capi dei sacerdoti, dei magistrati e del popolo, Luca 23:23-25 . Pilato  dette gli ordini per effettuare la pena capitale e i soldati Romani la realizzarono, Giovanni 18:31 ; Giovanni 19:16-19 . Dunque i Giudei complottarono contro Gesù e lo consegnarono a Pilato, è improbabile che i Romani avessero intrapreso azioni contro di lui senza la richiesta da parte delle autorità ebraiche. Ma Gesù fu crocifisso per motivi politici o religiosi? Politica e religione erano inseparabili. La morte di Gesù è stata senza dubbio motivata dalla minaccia sentita da parte dei poteri politico-religiosi del suo tempo. Prenderemo ora in esame le motivazioni, le tendenze, e le azioni di queste autorità.

I punti di prova perché Gesù è stato giustiziato dai Romani è per sedizione, ribellione contro il governo. Luca 23:2 .

(1) In primo luogo, Egli è stato crocifisso come “re dei Giudei”. Matteo 27:11 ; Giovanni 18:33 .

Questi sono termini usati per gli insorti, Marco 15:27 , Matteo 27:38 ; Luca 23:33 ; Giovanni 19:18 . Un altro insurrezionalista, Barabba, è stato rilasciato al suo posto Marco 15:7 ; Matteo 27:16 ; Luca 23:19 ; Giovanni 18:40 .

Luca 23:1-5 :  Poi tutta l'assemblea si alzò e lo condussero da Pilato.  2 E cominciarono ad accusarlo, dicendo: «Abbiamo trovato quest'uomo che sovvertiva la nostra nazione, istigava a non pagare i tributi a Cesare e diceva di essere lui il Cristo re».   3 Pilato lo interrogò, dicendo: «Sei tu il re dei Giudei?»  E Gesù gli rispose: «Tu lo dici».  4 Pilato disse ai capi dei sacerdoti e alla folla: «Non trovo nessuna colpa in quest'uomo».  5 Ma essi insistevano, dicendo: «Egli sobilla il popolo insegnando per tutta la Giudea; ha cominciato dalla Galilea ed è giunto fin qui». È chiaro che quelle accuse erano false, perché Gesù predicò l’amore per i nemici, Matteo 5:38-48 ; Luca 6:27-36 , affermò la legittimità di pagare le tasse a Cesare, Marco 12:14 , 17; Matteo 22:17 , 21; Luca 20:22 , 25 e durante il Suo arresto,  ordinò ai suoi discepoli, di non combattere, ma di mettere da parte le loro spade Matteo 26:52 , Luca 22:49-51 . Perché, allora, Pilato fece crocifiggere Gesù? È improbabile che Pilato vedesse Gesù come una minaccia significativa, ma cedette, manipolato dalle autorità giudaiche. Luca 23:4 , 13-16, 22; Giovanni 18:38 . Il suo rapporto con Roma era traballante e temeva d’inimicarsi i capi Ebrei così che poi si lamentassero con l'imperatore, allora cedette alla pressione dei Giudei, Giovanni 19:12 . Quindi molto probabilmente, Pilato ordinò l'esecuzione di Gesù: (1) per placare i leader Ebrei e così da evitare possibili accuse contro di lui a Roma o per evitare una rivolta e perdere così il favore imperiale. (2) Per eliminare preventivamente ogni minaccia che Gesù poteva rappresentare se le persone effettivamente lo avessero riconosciuto re. (3) Per scoraggiare casi simili, voleva mettere in guardia gli altri aspiranti profeti e “messia” sul fatto che Roma non avrebbe tollerato queste situazioni.

Erano stati i Giudei a complottare contro Gesù e a mandarlo da Pilato Matteo 27:1-2 ; e che insistettero a farlo crocifiggere. Matteo 23:23-25 ; Marco 15:615 ; Luca 23:23-25 , Giovanni 18:28-38 ; loro hanno maggiore colpa! Giovanni 19:11 ; Atti 3:12-15 . Durante il Suo ministero in Galilea, si trovò di fronte l'opposizione soprattutto da parte dei farisei e dei loro scribi. Nella sua ultima settimana a Gerusalemme, l'opposizione è venuta soprattutto dalla leadership sacerdotale, sotto l'autorità del sommo sacerdote e del Sinedrio. La Torah (la legge) e il tempio erano le due grandi istituzioni del giudaismo e secondo loro, Gesù ha contestato l’autorità e la validità di entrambi.

Gesù entrò in rotta di collisione con i farisei e gli scribi ben presto, innanzitutto si era presentato come Rabbi, ma non era entrato per la porta giusta e non era salito la giusta scala, non aveva le credenziali, né una corretta autorizzazione. Poi vediamo che Gesù fraternizzava con i peccatori, cosa che i Farisei non facevano, ancora, vediamo che  affermava di avere autorità sopra la legge, trattava il comando del sabato come secondario ai bisogni umani facendo azioni miracolose di sabato, ignorava  e rifiutava le tradizioni degli anziani, accusava i farisei di elevare le loro tradizioni orali umani oltre ai comandi di Dio. Ha anche accusato loro di superbia, ipocrisia, e avidità, avvertendo il popolo a fare come dicono loro, ma non come fanno loro. L’annuncio di Gesù del regno di Dio e la sua chiamata dei dodici discepoli avrebbe anche provocato la rabbia tra i farisei, che si consideravano i custodi delle tradizioni legittime di Israele. La chiamata di Gesù per loro di pentirsi, il suo avvertimento del giudizio a venire, le azioni in vista di una nuova creazione di una nuova comunità di fedeli. Matteo 19:16-30, ecc. Tutto ciò ha causato un ulteriore forte opposizione.

Sono stati gli avvenimenti della settimana finale che hanno portato alla Sua crocifissione, anche se la cosa covava da tempo. Marco 3:6 ; Giovanni 5:17-18 . È ampiamente riconosciuto che,  l'episodio chiave che ha provocato le autorità ebraiche ad agire contro di lui per arrestarlo è stato che Gesù ha parlato contro il Tempio come dicevo prima.  Nel racconto di Marco, Gesù davanti al sommo sacerdote e al Sinedrio, furono chiamati dei testimoni che testimoniarono che Gesù aveva parlato contro il tempio dicendo che Lui aveva detto che lo avrebbe distrutto e ne avrebbe ricostruito in tre giorni un altro. (Gesù aveva parlato in quella sede del tempio del Suo corpo Giovanni 2:19 ). Sempre in questa occasione, Gesù disse che era il Figlio dell’uomo seduto alla destra della Potenza, venire sulle nuvole del cielo. Il sommo sacerdote così lo accusa di bestemmia e lo condannano a morte. Marco 14:58-65 ; Matteo 26:55-68 ; Luca 22:66-71 . Ma dietro tutto ciò vi era anche l’antagonismo Marco 11:27-33 ; Marco 12:1-40 , un po’ di invidia da parte dei capi religiosi Matteo 27:18 e la paura di essere distrutti dai Romani. Giovanni 11:47-52 . Ma, nonostante coloro che hanno condannato Gesù hanno la loro responsabilità e saranno giudicati per questo, Atti 2:23 e Atti 4:28 ci ricordano che la morte di Gesù era secondo il piano di Dio! Dio è il Signore sovrano di tutti gli eventi, Egli governa la storia per realizzare il suo scopo. Quello che Dio determina secondo la Sua volontà, Dio con la Sua potenza porta a compimento. Giobbe 42:2 ; Isaia 14:27 ; Isaia 46:9-10 .

Gesù ha aspettano di morire? Aveva intenzione di morire? Sapeva di morire? Gesù prevedeva di morire? Secondo ciò che vediamo nei Vangeli sinottici, dalla confessione di Pietro a Cesarea di Filippo in poi, Gesù sapeva che doveva morire perché avvertì i suoi discepoli del suo destino imminente. Tre volte egli predice che il Figlio dell'uomo doveva soffrire, morire e poi risorgere, Marco 8:31-32 , Marco 9:31 , Marco 10:33 . Pertanto Gesù era consapevole di quello che gli avrebbero fatto.

Marco 6:4 ,  Matteo 13:57 ; Luca 4:24 ; Marco 12:1-11 ; Matteo 5:12 ; Matteo 13:57 , Matteo 23:29-39 , Luca 6:23 , 26; Luca 11:47-50 , Luca 13:33-35 .

Gesù affermò che si stava dirigendo a Gerusalemme per morire Luca 13:33 ; Luca 19:10 .

Durante l'ultima cena Luca riporta le parole di Gesù che cita Isaia 53:12 ; Luca 22:37 :  37 Perché io vi dico che in me dev'essere adempiuto ciò che è scritto: "Egli è stato annoverato tra i malfattori". Infatti, le cose che si riferiscono a me, stanno per compiersi». Così in Marco 14:27 : 27 Gesù disse loro: «Voi tutti sarete scandalizzati perché è scritto: "Io percoterò il pastore e le pecore saranno disperse". Questa è una profezia di Zaccaria 13:7 . Vedi anche Marco 14:21 ; Luca 24:25-27 , 44-47.

Pur sapendo che doveva soffrire moralmente, fisicamente e spiritualmente, Gesù decise di venire sulla terra per morire come vittima sacrificale per salvare i peccatori 1 Timoteo 1:15 . Il Suo sacrificio era preordinato prima della creazione del mondo 1 Pietro 1:18-20 ; era nei piani di Dio fin dall’eternità la caduta dell’uomo e la sua salvezza attraverso la morte di Cristo. La scelta di Gesù è stata volontaria, è venuto per fare la volontà di Dio morendo come vittima sacrificale per rendere santi i credenti! Ebrei 10:9-10 . Gesù è venuto sulla terra per fare la volontà di Dio Giovanni 4:34 ; Giovanni 6:38 ; Giovanni 17:4 e per amore del Suo popolo Matteo 1:21 ; Efesini 5:25 ; 2Corinzi 5:14; Galati 2:20 . Nella preghiera nel Getsemani, vediamo che l’anima Sua era oppressa da tristezza mortale, Matteo 26:38 , pregava che quel calice amaro della sofferenza non lo potesse bere, ma nello stesso tempo si sottometteva alla volontà di Dio, il sacrificio in croce faceva parte dello scopo della sua missione per l’umanità. Matteo 26:39,42 . Ma noi vediamo due aspetti importanti dell’opera di Gesù: 1) Gesù operò attivamente. Gesù si diresse in modo determinato, voluto per deporre la Sua vita, secondo la volontà di Dio come prezzo di riscatto per molti,  Luca 9:51 ; Giovanni 10:17-18 ; Marco 10:45 ; Ebrei 9:13-14 . Dopo il Suo sacrificio, Gesù è asceso in cielo dove è alla destra di Dio per intercedere per coloro che si avvicinano a Dio mediante di Lui. Ebrei 7:25-27 . 2) Gesù operò passivamente. Gesù operò come vittima, si sottomise a essere crocifisso per mano d’iniqui Atti 2:23 . Noi vediamo nei Vangeli che non fece nulla per difendersi al Sinedrio Matteo 26:62-64 e davanti a Pilato in Giovanni 18:36 : 36 Gesù rispose: «Il mio regno non è di questo mondo; se il mio regno fosse di questo mondo, i miei servitori combatterebbero perché io non fossi dato nelle mani dei Giudei; ma ora il mio regno non è di qui». In Gesù vediamo quindi un esempio di rinuncia e sottomissione estrema per Dio che siamo chiamati a seguire.

Noi vediamo che l'ultima Cena ha un significato teologico importante perché richiama alla Pasqua, al sacrificio e quindi al Nuovo Patto o alla Nuova Alleanza. Matteo 26:17-29 ; 1 Corinzi 11:23-26 . La morte di Cristo ha un significato teologico molto vasto che richiederebbe più di una predicazione, perciò mi limiterò a fare alcune considerazioni.

In primo luogo consideriamo il:

Il termine “vangelo” (euangelion) significa "buona notizia". I quattro racconti della vita terrena di Gesù sono chiamati Vangeli. Paolo dice che il Vangelo consiste nella morte di Cristo per i nostri peccati, che fu  seppellito; che è stato risuscitato 1 Corinzi 15:1-5 .  La legge mosaica, il sermone sul monte, l'insegnamento e l'esempio di Cristo, mostrano a noi i nostri peccati e ci rivelano la necessità di un Salvatore, ma non forniscono il rimedio per il peccato. Questo rimedio si trova solo nella morte di Cristo. Romani 6:23 .

Mentre le altre religioni fondano l’importanza e la pretesa di riconoscimento nell’insegnamento dei loro fondatori; il cristianesimo si distingue non solo per l’insegnamento, ma anche per l'importanza che assegna alla morte e alla resurrezione del Suo Fondatore. Togliere la morte di Cristo significa non avere nessuna salvezza. Togliete la croce e non ci sarà più cristianesimo! A conferma che la morte, la croce di Cristo è il cuore del cristianesimo c’è il fatto che era il tema della predicazione apostolica n. 1 Corinzi 1:18 , 23; 1 Corinzi 2:1-2 ; Galati 6:14, ecc.

Riferendosi  alla Sua morte, Gesù dice in Giovanni 3:14-18 : 14 «E, come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così bisogna che il Figlio dell'uomo sia innalzato,  15 affinché chiunque crede in lui abbia vita eterna.  16 Perché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna.  17 Infatti Dio non ha mandato suo Figlio nel mondo per giudicare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui.  18 Chi crede in lui non è giudicato; chi non crede è già giudicato, perché non ha creduto nel nome dell'unigenito Figlio di Dio. Giovanni 12:24 : 24 In verità, in verità vi dico che se il granello di frumento caduto in terra non muore, rimane solo; ma se muore, produce molto frutto. Gesù doveva morire per salvarci dai nostri peccati Matteo 16:21 ;Luca 17:25 ;Luca 24:7 ;Atti 17:3 ;ecc. Gesù è il Salvatore del mondo! Solo Lui è nessun altro! Giovanni 4:42 ; Atti 4:12 .

La sua morte non fu un ripensamento, né un incidente, ma la realizzazione di uno scopo ben definito in relazione con l'incarnazione. Lo scopo dell’incarnazione era di salvare i peccatori attraverso la croce. Marco 10:45 : 45 Poiché anche il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire, e per dare la sua vita come prezzo di riscatto per molti». Cfr. Ebrei 9:26 ; 1 Giovanni 3:5 . La morte di Cristo è rappresentato come il pagamento di un riscatto (lútron). L'idea di riscatto è quella del pagamento di un prezzo, al fine di liberare chi è in schiavitù, infatti, nel primo secolo questa parola era usata per la liberazione di schiavi o di prigionieri. Il prezzo della libertà del peccatore, non è stato il denaro, la ricchezza materiale, ma è stata la morte di Gesù, il sangue prezioso di Cristo! Giovanni 3:16 ; 1 Pietro 1:18-20 . I credenti, una volta riscattati appartengono a Dio Tito 2:14 con grandi benfici: 1)Gesù ci libera dalla condanna della legge Galati 3:13 ; 2) Gesù ci libera dagli obblighi della legge che l’uomo non riesce a soddisfare Romani 6:14 ; 3) Gesù ci libera dal potere del peccato Romani 8:3-4 ; Tito 2:14 ; 4) Gesù ci libera dal potere di Satana Atti 26:18 ; 2 Timoteo 2:26 ;Ebrei 2:14-15 ; 5) Gesù ci libera dall’ira futura di Dio 1 Tessalonicesi 1:10 ; 1 Tessalonicesi 5:9 . Noi troviamo un altro termine simile  a “riscatto”, la parola “redenzione” (agorázō) che significa “acquistare al mercato “(degli schiavi) “essere tirato fuori dal forum”, dal mercato degli schiavi. 1 Corinzi 6:20 ; 1 Corinzi 7:23 , Apocalisse 5:9 , ecc.

In secondo luogo consideriamo:

La croce di Cristo è l’unico posto per l’uomo dove Dio perdona i nostri peccati! Ma perché il nostro perdono dovrebbe dipendere dalla croce di Cristo? Dio non poteva scegliere di perdonarci diversamente? Perché era necessario far morire Gesù e farlo soffrire con una morte orrenda?

La morte di Cristo è stata un sacrificio, Efesini 5:2 e viene associata al sacrificio per il peccato dell’Antico Testamento. Per esempio Gesù è l’Agnello pasquale Esodo 12 - Giovanni 1:29 ;35- 1 Corinzi 5:7 ; è il sacrificio propiziatorio Romani 3:25 - Levitico 16 ; ecc. Inoltre l'aspetto sacrificale della morte di Cristo è visto nei frequenti riferimenti al suo sangue. Romani 3 .25; Romani 5:9 ; Efesini 1:7 ; Efesini 2:13 ;Colossesi 1:20 ; Ebrei 9:22 . Il sangue ricorda i sacrifici rituali por l’espiazione del peccato. Levitico 17:11 . Questi sacrifici erano solo ombre del Vero Sacrificio fatto da Gesù una volta e per sempre. Ebrei 10:1-10 .

Solo la morte di Cristo perdona dai peccati, Efesini 1:7 . Il perdono indica due aspetti. 1)Il primo aspetto è la cancellazione o la remissione di un debito o di una condanna per i nostri peccati; noi abbiamo un grande debito con Dio per i peccati che solo Cristo poteva pagare. 2) Il secondo aspetto è la riconciliazione, con il perdono si riporta al suo precedente stato una relazione personale interrotta. Noi dobbiamo pensare che per Dio non è difficile perdonare, ma come poteva essere possibile il perdono di Dio? Solo Gesù poteva essere lo strumento del perdono dei peccati e solo con la Sua morte in croce poteva soddisfare la natura di Dio. Se qualcuno pensa che Dio  può  perdonare  come noi facciamo con i nostri simili, non ha capito quanto sia grave il peccato e non ha capito la natura di Dio, non ha capito la Sua Santità e la Sua giustizia, di conseguenza la visione del sacrificio di Gesù sarà incomprensibile o distorta. Niente d’impuro può avere comunione con Dio. Apocalisse 21:27 .  Il peccato doveva essere giudicato, in nessuna maniera Dio può discolpare il colpevole! Come potevano conciliarsi la santità, la giustizia e l’amore di Dio? 1 Pietro 1:16 ; Abacuc 1:13 ; Esodo 34:7 ; Giovanni 3:16 . Solo attraverso Cristo e attraverso la Sua morte sulla croce.  John Stott: “ Alla croce nel suo santo amore Dio stesso pagò in Cristo tutta la pena per la nostra disubbidienza. Egli assunse su di sé il giudizio che meritiamo per concederci il perdono che non meritiamo. Sulla croce si espressero ugualmente la sua misericordia e la giustizia divina, e si riconciliarono eternamente. L’amore santo di Dio fu soddisfatto.”  Dio ama il peccatore e desidera salvarlo, ma non poteva farlo violando la propria legge che ci condanna giustamente. 1 Giovanni 3:4 ; Romani 3:10-20 . Per questo era necessaria la croce, sulla quale fu pagata l’ammenda prevista dalla legge e fu soddisfatta la santità di Dio! Il sacrificio di Cristo ha soddisfatto Dio perché è stato perfetto, per questo non è necessario farne altri! Ebrei 7:26-27 ;Ebrei 9:12,24-28 ; Ebrei 10:1-2,10-14 . Gesù è stato un sacrificio perfetto perché la sua è stata una perfetta ubbidienza Romani 8:1-3 . Inoltre Gesù ha soddisfatto l’ira di Dio e il suo giusto giudizio. Strettamente legata alla Sua santità c’è la Sua ira. Romani 1:18 : 18 L'ira di Dio si rivela dal cielo contro ogni empietà e ingiustizia degli uomini che soffocano la verità con l'ingiustizia. L’ira di Dio  non è altro che la Sua santa reazione al male e la sua ferma opposizione a esso. Charles Cranfield parlando dell’ira di Dio dice: “L’ira di Dio non è l’incubo di una furia indiscriminata, incontrollata e irrazionale, ma l’ira del Dio santo e misericordioso, causata da, e diretta contro l’asebeia (l’empietà) degli uomini e la loro adikia (malvagità).” Quindi per la sua ubbidienza e sacrificio perfetto Dio è stato soddisfatto! La croce perciò ci parla di quanto Dio odia il peccato e di come la sua natura è soddisfatta. Questo ci porta a considerare una dottrina importante della Bibbia la propiziazione, la morte di Gesù ha propiziato Dio. Romani 3:23-26 :  23 tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio-  24 ma sono giustificati gratuitamente per la sua grazia, mediante la redenzione che è in Cristo Gesù.  25 Dio lo ha prestabilito come sacrificio propiziatorio mediante la fede nel suo sangue, per dimostrare la sua giustizia, avendo usato tolleranza verso i peccati commessi in passato,  26 al tempo della sua divina pazienza; e per dimostrare la sua giustizia nel tempo presente affinché egli sia giusto e giustifichi colui che ha fede in Gesù. 1) La propiziazione è stata necessaria perché il peccato suscita l’ira di Dio. Il Nuovo Testamento ha molto da dire circa l'ira di Dio. Giovanni 3:36 ;Romani 1:18 ; Romani 5:9 ; Efesini 5:6 ;. 1 Tessalonicesi 1:10 ; Ebrei 3:11 ;Apocalisse 19 : 15. 2) La propiziazione è stata fatta da Dio. In un contesto pagano sono gli uomini che cercano di allontanare l’ira di Dio con meticolose rappresentazioni rituali, o recitando formule magiche, oppure con l’offerta di sacrifici, per la morte di Gesù, l’iniziativa è stata di Dio per la Sua grazia e per la sua misericordia. Noi con i nostri mezzi non siamo in grado di persuadere, calmare o corrompere Dio così che Egli ci possa perdonare. Come leggiamo in Romani 3:25 è Dio che ha prestabilito Gesù come sacrificio propiziatorio, è Dio che lo ha mandato! Dio non ci ama perché Cristo è morto per noi, Cristo è morto per noi perché Dio ci ama!  L’iniziativa è stata ed è di Dio 1 Giovanni 4:10 . Era l’ira di Dio ad aver bisogno di essere propiziata, ed è stato l’amore di Dio a fare la propiziazione! La propiziazione non ha procurato la grazia di Dio, ma è venuta dalla grazia di Dio! 3)La propiziazione calma l’ira di Dio. Che Gesù sia il sacrificio propiziatorio (hilastērion) indica che il sacrificio di Gesù placa l'ira di Dio. Con la sua morte, Cristo ha placato l'ira santa di Dio contro il peccato. Dio ha dato suo Figlio per placare la Sua stessa ira per il peccato, Isaia 53:10 . Quindi non è stato un animale, un vegetale,  ma Gesù il Figlio di Dio! Dando il Figlio è come se avesse dato se stesso. Così riepilogando possiamo dire con John Stott: ” È Dio stesso che nella sua santa ira ha bisogno di essere propiziato, Dio stesso che nel suo santo amore si è assunto l’onere di fare la propiziazione, ed è Dio stesso che nella persona del Figlio è morto nella per la propiziazione dei nostri peccati. Perciò Dio ha preso egli stesso l’amorevole iniziativa di placare la sua giusta collera portandola egli stesso sul proprio Figlio quando questi ha preso il nostro posto ed è morto per noi.” L’ultima parte di questa citazione ci porta al fatto che Gesù ha preso il posto nostro perciò noi vediamo:

Per sostituzione s’intende che una persona prende il posto di un’altra specialmente nel caso di un castigo in modo da evitarglielo. Troviamo l’esempio del francescano polacco cattolico Massimiliamo Kolbe del campo di concentramento di Auscwitz, quando un certo numero di prigionieri fu selezionato per l’esecuzione e uno di loro urlò di essere sposato con figli, Kolbe si fece avanti e chiese di poter prendere il posto di quell’uomo. La sua richiesta fu accettata dalle autorità, ed egli fu posto in una cella sotterranea, dove fu lasciato morire di fame. Noi troviamo nella Bibbia che Abramo offrì invece del figlio un montone Genesi 22:13 , così l’Agnello pasquale fu sacrificato per la protezione contro il giudizio di Dio Esodo 12:13-17 ; anche gli animali venivano sacrificati sotto l’Antico Patto come vediamo nel Levitico, Levitico 1:4 ; 4:13-20; 6:2-7;16:17,30,34,ecc. Tali sacrifici avevano il senso di espiare (kāpar) i peccati. “Espiare” significa coprire il peccato, coprirlo alla vista di Dio così da non suscitare la Sua ira, ha quindi il senso di riparare, ma anche quello di riconciliare. Il pensiero di coprire i peccati lo troviamo in Salmi 51:9 ; Isaia 38:17 ; Michea 7:19 . Quindi nell’Antico Testamento l’espiazione avveniva per mezzi di una vittima sostitutiva che prendeva il posto dell’offerente. Questo ha fatto Gesù Ebrei 2:17 . Gesù,  è l’Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo Giovanni 1:29,36 , Gesù è la nostra pasqua 1 Corinzi 5:7-8 . Gesù “ha portato i nostri peccati” nel suo corpo sulla croce.  1 Pietro 2:24 :  24 egli ha portato i nostri peccati nel suo corpo, sul legno della croce, affinché, morti al peccato, vivessimo per la giustizia, e mediante le sue lividure siete stati sanati. (Vedi anche Romani 5:8 ; Ebrei 9:28 ; 1 Pietro 3:18 ). “Egli ha portato i nostri peccati” significa che, benché non avesse peccato, si è fatto peccato prendendo i nostri peccati. 2 Corinzi 5:21 : 21 Colui che non ha conosciuto peccato, egli lo ha fatto diventare peccato per noi, affinché noi diventassimo giustizia di Dio in lui. Lui ha preso la nostra maledizione Galati 3:13 e noi la giustificazione, cioè Dio ha imputato a noi la sua giustizia di Gesù Romani 4:6 ; 1 Corinzi 1:30 ; Filippesi 3:9 . “Portare i peccati” non significa solidarizzare con i peccati, non significa identificarsi con il dolore, non significa essere perseguitati per i peccati, ma significa portare le conseguenze penali, subire un castigo come vediamo nell’Antico Testamento, Esodo 28:43 ;Numeri 14:34, ecc. “Portare i nostri peccati” significa che siamo assolti dai nostri peccati, la colpa e quindi il giudizio che meritavamo è caduto sul Figlio. Dunque vi è una sostituzione penale che J.I Packer definisce così: ”…Gesù Cristo nostro Signore, spinto da un amore deciso a fare tutto ciò che era necessario per salvarci, ha sopportato ed esaurito il distruttivo giudizio divino al quale noi eravamo altrimenti ineludibilmente destinati, ed ha quindi conquistato per noi il perdono, l’adozione e la gloria.” Come accennato sopra nella sostanza della morte di Gesù vediamo che:

La giustificazione è l’opposto della condanna Romani 5:18 ; Romani 8:34 , entrambi sono verdetti di un giudice che giudica l’accusato considerandolo colpevole o non colpevole. La giustificazione ci attribuisce o concede uno stato di giusto davanti a Dio. Per giustificazione s’intende che il Dio giusto dichiara  giusto il peccatore che ha fede in Gesù Cristo. Si tratta, perciò di un atto  forense (legale) di Dio Romani 8:33-34 , per cui Egli dichiara il peccatore che crede, giusto sulla base del sangue  e dei meriti di Cristo. La giustificazione è l’opera esclusivamente di Dio mediante la quale assolve i peccatori colpevoli per il sacrificio di Cristo che non ha commesso nessun peccato e che non aveva nessuna colpa. Tramite la giustificazione siamo messi nella posizione giusta nei confronti di Dio. Nella spiegazione vediamo alcuni aspetti importanti.

Gesù,  morendo per i nostri peccati li ha rimossi.  Atti 13:38-39 ; Romani 4:6-7 ; 2 Corinzi  5:19. La dottrina della giustificazione significa che Dio ha pronunciato il verdetto di assoluzione della fine dei tempi del credente nel presente, prima del giudizio finale, cioè il vero credente può essere sicuro che sarà salvato dal giudizio finale di Dio! Romani 5:9-11 ; Romani 8:1-3 ; 28-34.

Il peccatore non aveva solo i peccati, ma anche era sotto il giudizio di Dio Giovanni 3:36 ; Romani 1:18 ; Romani 5:9 . Giustificato, il peccatore diventa amico di Dio. 2 Cronache 20:7 ; Isaia 41:8 ; Giacomo 2:23 .

Dal momento che la giustificazione è quella giusta posizione davanti la legge di Dio, il peccatore non solo deve essere perdonato per i suoi peccati passati, ma anche rivestito con una giustizia prima di poter avere comunione con Dio. Questa esigenza è fornita tramite l’imputazione o l’accreditamento della giustizia di Cristo al credente. Nella giustificazione, perciò, c’è il conferimento della giustizia alla persona che crede, Dio imputa, cioè riveste, il credente della giustizia del Figlio, che ha ubbidito, ha osservato tutta la legge di Dio in modo perfetto. Quindi la giustizia non è nostra, ma di Cristo. Visto che l’uomo ha peccato aveva bisogno di ricevere la giustizia di Dio per entrare in comunione con Lui. (vedi Salmi 32:2 ; Isaia 61:10 ; Romani 1:17 ;Romani 3:21-22 ;Romani 4:6 ; Romani 5:19 ; 1 Corinzi 1:30 ;2 Corinzi 5:21 ). Il cuore del Vangelo è che Dio dichiara giusta o giusto non sulla base della nostra attuale condizione di giustizia o di santità, ma piuttosto sulla base della perfetta giustizia di Cristo!

Come avviene la giustificazione? Già ai tempi di Giobbe, troviamo l'uomo che si chiede:  Come può dunque l'uomo essere giusto davanti a Dio? Come può essere puro il nato di donna? Giobbe 25:4 ; Salmi 143:2 . Noi vediamo che:

Paolo dichiara che per le opere della legge nessuno sarà giustificato davanti a Dio. Romani 3:20 ; Romani 4:1-4 ;Galati  2:16. La legge serve solo a rivelare il peccato Romani 3:20 ; Romani 7:7 e per condurre la persona condannata ad andare a Cristo per essere perdonato. Galati 3:24 .

Romani 3:23-24 : 23 tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio  24 ma sono giustificati gratuitamente per la sua grazia, mediante la redenzione che è in Cristo Gesù.  La giustificazione è un dono dato per grazia di Dio. Tito 3:5-7 . La giustificazione nasce nel cuore di Dio. Dio sapeva non solo della nostra mancanza di giustizia, ma anche della nostra incapacità di raggiungerla, Egli nella sua bontà ha decretato di fornircela gratuitamente e non per le opere. Romani 4:5 ; Romani 8:33 .

Dio ci giustifica per mezzo della morte di Cristo, non ci poteva essere giustificazione senza espiazione! Romani 5:8-9 :  8 Dio invece mostra la grandezza del proprio amore per noi in questo: che, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi.  9 Tanto più dunque, essendo ora giustificati per il suo sangue, saremo per mezzo di lui salvati dall'ira. Vedi anche Ebrei 9:22 .

La giustificazione si svolge nel momento in cui l'individuo si affida a Cristo per fede. Romani 3:28 ; Romani 5:1 ; Galati 2:16 ; Filippesi 3:9 . Ma attenzione la fede non è un merito perché anche la fede è un dono di Dio Efesini 2:8 ; Filippesi 1:29 , il merito è in chi crediamo! Richard Hooker: “Dio giustifica l’uomo che crede, ma non per il merito del suo credere, bensì per il merito di colui in cui egli crede.” Quando Dio giustifica i peccatori non dichiara buona la gente cattiva e nemmeno sminuisce i loro peccati, Egli dichiara queste persone legalmente giuste, liberi da ogni colpa poiché Cristo è morto per loro. Riepilogando possiamo dire che la grazia di Dio è la fonte della giustificazione, il sangue di Cristo il fondamento, la fede è il mezzo per il quale siamo giustificati. La giustificazione, quindi, non è una qualità etica e nemmeno tutto ciò che una persona ha di proprio.  Si tratta di una giustizia che è donata in virtù del verdetto favorevole della corte della legge divina mediante l’unione che il credente ha con Gesù Cristo 2 Corinzi 5:14 ! Quando un uomo è considerato da Dio giustificato, Dio non soltanto lo considera come un essere non colpevole, ma come un uomo giusto. L’uomo giustificato è trattato da Dio come unito a Cristo, e quindi tutta l’opera di Cristo diventa come sua. I benefici della morte di Cristo sono suoi e così anche quelli della sua vita. La morte di Cristo riguarda la pena per la disobbedienza umana di cui Lui si fa carico e quindi ne paga il castigo, mentre la giustizia di Cristo, cioè la sua ubbidienza o conformità alla volontà di Dio, è accreditata ai credenti per grazia.

La riconciliazione (katallássō) può essere definita come l’azione di Dio che rimuove la barriera del peccato riappacificando l’uomo con Lui. Romani 5:1,9-10 :  1Giustificati dunque per fede, abbiamo pace con Dio per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore…… 9 Tanto più dunque, essendo ora giustificati per il suo sangue, saremo per mezzo di lui salvati dall'ira.  10 Se infatti, mentre eravamo nemici, siamo stati riconciliati con Dio mediante la morte del Figlio suo, tanto più ora, che siamo riconciliati, saremo salvati mediante la sua vita. La giustificazione è la nostra condizione legale davanti al nostro giudice che è Dio, la riconciliazione è la nostra relazione personale con il Padre che è Dio. La riconciliazione se vogliamo è la conseguenza della giustificazione. 2 Corinzi 5:17-18 : 17 Se dunque uno è in Cristo, egli è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate: ecco, sono diventate nuove.  18 E tutto questo viene da Dio che ci ha riconciliati con sé per mezzo di Cristo e ci ha affidato il ministero della riconciliazione. Grazie alla morte di Cristo, possiamo avere pace con Dio, possiamo andare alla presenza di Dio Efesini 2:14-18 , 1 Pietro 3:18 ; non siamo più nemici perché Cristo ha abbattuto il muro di separazione del peccato che ci rendeva nemici di Dio e ci allontanava da Dio e Dio si è allontanava da noi, sempre a causa del peccato Isaia 59:2 . Per cui Dio era adirato verso di noi, per la nostra ribellione. Dio a causa del peccato è ostile a noi, siamo oggetto della Sua ira, dunque vi è un’inimicizia bilaterale. Emil Brunner: “La riconciliazione presuppone inimicizia tra due parti. Per dirlo con maggiore esattezza: la riconciliazione, vera riconciliazione, un atto oggettivo di riconciliazione, presuppone inimicizia da ambo le parti, e cioè che l’uomo è il nemico di Dio e che Dio è nemico dell’uomo.”  Ma Dio mediante la morte di Cristo ci riconcilia a se, in Cristo abbiamo armonia, comunione, amicizia con Dio. Dio ha presa l’iniziativa di riconciliarci a se tramite il Figlio. Dio prende l’iniziativa e non il contrario! 1 Giovanni 4:10 . Noi siamo morti spiritualmente nel peccato! Efesini 2:1-3 .

Il credente viene adottato come un figlio di Dio. Galati 4:3-7 : 3 Così anche noi, quando eravamo bambini, eravamo tenuti in schiavitù dagli elementi del mondo;  4 ma quando giunse la pienezza del tempo, Dio mandò suo Figlio, nato da donna, nato sotto la legge,  5 per riscattare quelli che erano sotto la legge, affinché noi ricevessimo l'adozione.  6 E, perché siete figli, Dio ha mandato lo Spirito del Figlio suo nei nostri cuori, che grida: «Abbà, Padre».  7 Così tu non sei più servo, ma figlio; e se sei figlio, sei anche erede per grazia di Dio. Romani 8:15 , 23; 9,4; Galati 4:5 ; Efesini 1:5 . “Adozione”(huiothesía)è un termine legale, benché nel Nuovo Testamento viene usato in senso religioso. Si riferisce a un cambiamento di posizione, a una nuova posizione, con diritti e privilegi. Dio ci fa nascere per essere i suoi figli!  Giovanni 1:12 , 1 Giovanni 3:1 . Questo è secondo i Suoi decreti prima della creazione Efesini 1:5 , lo diventiamo per fede Galati 3:26 . I benefici sono che Dio dona  il Suo Spirito e diventano Suoi eredi.  Romani 8:14-16 .

Gesù è la nostra Pasqua, ci ricorda l’Agnello pasquale che simboleggia la potente opera di Dio di liberazione, di salvezza. Esodo 15:1-2 . La morte di Gesù non è solo vittoriosa, trionfante sul peccato e la morte! Lo è anche sulle forze del male, sul diavolo e la sua schiera Giovanni 12:31-33 ; Colossesi 2:15 .  Chi lo avrebbe detto vedendolo rifiutato dalla Sua nazione, tradito, rinnegato, condannato come un malfattore e così debole sulla croce! Quella vittima era ed è il Vincitore! Il credente in Cristo è perciò vincitore con Lui! 1Corinzi 15:56-57;Romani 8:37 . Noi possiamo dire che la morte di Cristo è più che sufficiente per la salvezza dei peccatori!  Pochi attimi prima di morire Gesù disse: Giovanni 18:30 . Questo non significa solo che Gesù ha adempiuto ciò che diceva di Lui l’Antico Testamento, ma anche che Gesù ha compiuto l’opera di salvezza! Gesù ha dato la Sua vita per il suo popolo Matteo 1:21 ; per le Sue pecore Giovanni 10:11-18 ; per la Sua chiesa Efesini 5:25-27 . Coloro che sono salvati possono essere sicuri che non perderanno la salvezza perché dipende da Dio Romani 8:28-39 , Filippesi 1:6, ecc. Di questo sacrificio Dio ne è soddisfatto, il fatto che ha  risuscitato Gesù dai morti ne è una conferma! Matteo 28 ; Romani 4:25 ;ecc. Ma desidero fare alcune applicazioni finali:1)Sei salvato?Sei sicuro che Gesù ti ha salvato? La Bibbia dice che non tutti lo sono! Ma tu lo sei? Paolo esortava le persone a credere in Cristo e a ravvedersi dei propri peccati Atti 20:21 . La morte di Cristo per i peccatori è una buona notizia e implica che l'uomo non ha bisogno di morire per il suo peccato, perché Cristo è morto per i peccati, chi crede e si ravvede dei propri peccati è salvato Romani 10:9-10 ; Efesini 2:8 ; Atti 3:19-20 . Ti sei pentito in modo sincero dei tuoi peccati? Ti sei affidato veramente a Cristo per essere salvato? 2) Cosa pensi di Gesù? Qual’ è il tuo atteggiamento verso Gesù? Per alcuni Gesù è come lo ha definito C.S.Lewis: “Un’interferenza trascendentale”. Alcuni si ribellano come i Farisei alle Sue intrusioni nel privato, non si vuole avere nessuno d‘adorare e da ubbidire! Pertanto pensano di liberarsi di Gesù, ma non sanno che un giorno si piegheranno davanti a Lui e lo riconosceranno come Signore Filippesi 2:9-11 , ma sarà troppo tardi, l’ira di Dio sarà su di loro! 2 Tessalonicesi 1:7-10 . Alcuni pensano di essere credenti, ma la professione di fede e qundi la giustificazione deve essere confermata dalle proprie azioni. Matteo 7:21-23 ; Ebrei 12:14 ; 1 Giovanni 3:8-10 . 

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